Les P'tits Tamounes

(SEE TRANSLATION BELOW)

Quand nous étions enfants, à chaque été, juste avant le Festival Acadien, nous apportions notre dollar à côté de l'église à Petit-de-Grat et nous louions les habits complets d’Évangéline et de Gabriel. Chaque année, nous nous déguisions et nous allions à autant d'événements du Festival auxquels nous étions autorisés à participer. Les cérémonies d'ouverture, la défilé des enfants, la grande parade (de chars), la bénédiction de la flotte, la messe en plein air au cimetière local, le tournoi de balle lente au terrain de baseball de Petit-de-Grat, les mini-olympiques, les kiosques à Petites Anse, et les cérémonies de clôture. J'ai grandi avec des liens très forts vers la culture acadienne.

Dans notre coin de pays, les Acadiens avaient des noms de clans connus comme les «Sobriquets». Mon nom de famille était Landry, et le clan Landry était connu sous le nom de « Tamounes ». Aujourd'hui, il existe une très bonne base de connaissances sur les différents noms de clans et, si vous avez l'occasion de visiter l'Isle Madame, vous trouverez un café "La Goélette à Pépé", qui présente une grande exposition de l'histoire de la région et les noms de clans.

Mon père est incroyablement fier de sa culture et de ses origines, et il nous en a transmit une grande partie. Il m'a demandé de lui peindre un tableau. Il voulait l’une de mes toiles originales. Le problème était que j'ai depuis quitté l'Isle Madame et le Petit-de-Grat, et bien que je visite la plupart des étés, mes peintures sont toutes très basées sur le ski. Certes, il ne voulait pas vraiment une peinture à base de ski. Nous n'avons pas skié quand nous étions enfants.

Alors, j'ai peint cette toile au lieu.

Ce tableau me représente moi et mes frères et ma sœur, vêtus en costumes Acadiens, comme nous le faisions chaque été. Nous regardons le ciel vers l'étoile. L'étoile est censée représenter, comme sur le drapeau Acadien, la Stella Maris, le symbole de Marie. Cette étoile est un symbole Acadien qui était également connu pour être le patron des marins et le guide des bateaux de pêches, comme en fait référence la chanson «Partons la mer est belle», avec les paroles «Je vois briller l’étoile, qui guide les matelots». J'ai aussi ajouté mon petit frère, tenant le drapeau Acadien, parce qu'on affichait ce drapeau sur tout pendant la semaine du festival.

Cette toile est particulièrement spéciale, car cette année marquera le 50e anniversaire du Festival Acadien de Petit-de-Grat 

English Translation:

When we were kids, every summer just before the Acadian festival, we would take our dollar next door to the church in Petit-de-Grat and rent our Evangeline and Gabriel suits. Every year, we would dress up and go to as many Festival events that we were allowed entry. The opening ceremonies, the kids parade, the big (float) parade, the blessing of the fleet, the outdoor mass at the local cemetery, the slo-pitch tournament at the Petit-de-Grat baseball diamond, the mini-olympics, the booths in Little-Anse, and the closing ceremonies.  I grew up with very strong ties to the Acadian culture.

In our neck of the woods, the Acadians had clan names known as “Sobriquets.” My maiden name was Landry, and the Landry clan was known as the “Tamounes.” Today, there is a very good knowledge base of the different clan names and, if you have the opportunity to visit Isle Madame, you will find a coffee shop “La Goélette à Pépé,” that has a great display of the history of the local clan names. 

My Dad is incredibly proud of his culture and background, and he projected much of it to us.  He asked me to paint him a painting.  He wanted one of my originals.  The problem was, I have since left Isle Madame and Petit-de-Grat, and though I visit most summers, my paintings are all very ski-based. Surely, he didn’t really want a ski-based painting. We did not ski as kids. 

So, I painted this.

This painting represents me and my siblings, dressed in the Acadian costumes, like we did every summer.  We are looking out into the sky at the star. The star is meant to represent, as it does on the Acadian flag, the Stella Maris, the symbol of Mary. This star is an Acadian symbol that was also known to be the patron of the mariners and guide to the fishing boats, as referenced in the song “Partons la mer est belle,” with the lyrics «Je vois briller l’etoile qui guide les matelots » (I can see the star is brightly shining, to guide the fishing boats home). I also added my little brother, holding the Acadian flag, because we would plaster Acadian flags on everything during festival week. 

This painting is special, because this year will mark the 50th anniversary of the Acadian Festival in Petit-de-Grat.